代表作は映画『
網走番外地』シリーズ、『日本侠客伝』シリーズ、『昭和残侠伝』シリーズ、『
山口組三代目』シリーズ、『
八甲田山』、『
南極物語』、『
鉄道員（ぽっぽや）』など。いずれも、邦画史に残る大ヒットを記録している。愛称は
健さん。
経歴
幼少期から映画スターになるまで
1931年、福岡県中間市にて、父は旧海軍軍人で炭鉱夫の取りまとめ役をするなど裕福な一家に生まれる。幼少期は肺を病み、虚弱であった。
福岡県立東筑高等学校全日制課程商業科を経て、
明治大学商学部第二部商学科（夜間部）を卒業。大学では、相撲部でマネージャーを1年間務めていた。大学卒業後、思ったような就職先がなく浪人をした。
1955年（
昭和30年）に
美空ひばりらが所属する新芸プロのマネージャーになるため、喫茶店で面接テストを受ける。その際、偶然その場にいた
東映東京撮影所長で、プロデューサーの
マキノ光雄にスカウトされ、
東映に第2期ニューフェイスとして入社。同期に
今井健二、
丘さとみ、岡田敏子、
五味龍太郎らがいる。当時、ニューフェイスは映画デビューまでに
俳優座演技研究所で6か月、さらに東映の撮影所で6か月の修行期間（エキストラ出演など）を経ることが決められていた。
しかし
1956年（昭和31年）に入社してすぐに映画『電光空手打ち』の主役に抜擢され、華々しくデビュー。それまで演技経験も皆無で、親族に有名人や映画関係者がいるわけでもない無名の新人の高倉が、すぐに主役デビューすることは、まさに異例の大抜擢であった。しかし、元々俳優を目指していた訳ではなく、大学まで卒業していた高倉は、初めて顔に化粧をした自分を鏡で見た時、情けなくて涙が止まらなかったという。
現代劇映画を中心に、東映東京の主演スターとして活躍を続ける。だが、まともに演技のトレーニングも受けたことがないまま映画出演を続けたことが、コンプレックスになっていたという。
1960年代前半までの、時代劇映画中心の東映では大スターとはいえず、
片岡千恵蔵や
中村錦之助、美空ひばりの映画作品の助演も多かった。
東映ヤクザ映画ブーム
1964年から始まる『日本侠客伝』シリーズ、
1965年から始まる『
網走番外地』シリーズ、『昭和残侠伝』シリーズに主演し、一躍、日本で最も集客力のあるスーパースターとなる。本職のヤクザの人から、労働者、
学生運動の闘士達にも大人気となり、オールナイト興行にまでファンがあふれ、立ち見が出た。しかし、「飲む・打つ・買う」の映画界にありながら、高倉は自らを厳しく律し、酒を飲まず、
筋力トレーニングを続けていたという。また、その肉体美による
刺青姿の立ち回りは圧巻で、他のスターとは一線を画した印象を示したことが、この大ヒット連発の一因であった。たくましい体の背筋をピンと伸ばし、寡黙であり、言い訳をせずに筋を通すという高倉健のイメージは、この時期に確固たるものとなり、
21世紀の現在まで、役柄に現れている。そのイメージと風貌は、
劇画『
ゴルゴ13』の主人公・
デューク東郷のモデルになったことでも知られ、同作の実写映画版への出演は、原作者の
さいとう・たかをたっての要望であったと言われている（詳細は『
ゴルゴ13』の項を参照のこと）。
歌手としても、ドスの利いた渋いノドを聞かせ、人気を得るに至り、『
網走番外地』は、のちに歌詞の一部が反社会的であるとの理由で放送禁止になったが、ミリオンセラー（公称200万枚）の大ヒットとなる。『昭和残侠伝』シリーズの主題歌『唐獅子牡丹』も大ヒットとなり、今でもカラオケなどで歌い継がれている。
1970年、来る日も来る日も同じようなストーリーの
ヤクザ映画に、休みなく出演し続けることに嫌気がさし、高倉プロを設立する。
1976年、
東映を退社し、独立した。ここまで、数本の外部作品（ハリウッド映画を含む）への出演もあったが、それらを除くともっぱら
東映であり、多数の
ヤクザ映画に出演。今でもヤクザ映画のシンボル的存在となっている。
独立、ジャンルを超えた映画俳優としての成功
1976年、東映退社後初の作品『君よ憤怒の河を渉れ』（永田プロ/大映映画）にて、東映ヤクザ映画のイメージから脱却。翌1977年には『八甲田山』、『
幸福の黄色いハンカチ』の二作品に立て続けに主演し、第1回
日本アカデミー賞 最優秀主演男優賞と、第20回
ブルーリボン賞 主演男優賞のダブル受賞に輝いた。これ以後も数々のヒット作に恵まれ、合計4度の日本アカデミー賞 最優秀主演男優賞、2度のブルーリボン賞 主演男優賞に輝いている。
独立以後も現在まで映画スターであり続けている。一方、テレビドラマへの出演は数えるほどしかない。その出演理由も「故郷にいる母親にテレビで毎週自分（高倉）の顔を見て安心して欲しいから」というものである。
バラエティ番組などにもほとんど出演しない。『
スター千一夜』（
フジテレビ）、『
土曜大好き!830』（フジテレビ系）、『
徹子の部屋』（
テレビ朝日）、1980年の『
すばらしき仲間』（
TBS系）で親交のある
北大路欣也、
田中邦衛と3人での語らいが企画された時くらいしか、素の高倉の姿を見られる機会は無かった。時代が平成になって以後、出演したバラエティ番組は『
SMAP×SMAP』（フジテレビ）ぐらいである。このように、テレビで高倉の姿が見られる機会はごくわずかなため（出演映画の放映は除く）、最近では大変貴重な『SMAP×SMAP』出演は、後日の同番組特番でも、視聴者達からの『
BISTRO SMAP名場面リクエスト第1位』に輝いた。
だが、テレビCMへの出演は少なくなく、
富士通のパソコン
FMVのCMにおいて『幸福の黄色いハンカチ』で夫婦を演じた
倍賞千恵子と再び夫婦の設定で出演し、コミカルな演技を見せると共に、この共演は往年のファンを喜ばせた。
なお、テレビアニメや海外作品の吹き替え、といったアフレコの仕事はこれまで一度も行っていなかったが、2006年4月2日の『世界遺産』(TBS)で初めてナレーションを勤めた。
人物
礼儀正しい人物として知られ、すべての共演者に挨拶を忘れず、監督やプロデューサー、若手スタッフにも敬意を払ってお辞儀する。高倉にお辞儀されると、監督やプロデューサーも深々とお辞儀を返すので、製作者側、キャスト側で良好な人間関係が築かれているという。非常に落ち着いた物腰と態度を持ち、マスコミにまでも礼儀正しく接するので、社会的にも非常に受けが良い。主に硬派な演技、シリアスな演技を得意とし、“男の中の男”を演じるさまは、男女問わず、多くの共感を誘う。また、その人間性からか、たとえベテランの役者や古参芸能人であっても、近くに行くと緊張してしまうとの発言は存在する。
千葉真一は、高倉を“
一生あこがれの存在で永遠の師匠”と公言し、デビューして間もない頃、食事によく連れて行ってもらったり、取材向きの洋服がない時に高倉のスーツをもらったこと、役者として少し売れてきた後でも自分の撮影がない時には高倉の付き人をしていたなど「健さんは厳しい人だけど、ちゃんと愛がある。そばにいて、俳優としても人間としても、大切なことをいっぱい教わった」と語っている。
役作りに熱心に取り組むのも、プロとして当然であるという信念を崩さない。代表的な例として知られるのが、初の松竹映画への出演となった『幸福の黄色いハンカチ』での最初の登場シーンである。刑務所から出所し食堂でビールとラーメンとカツ丼を食べるシーンがあり、その収録で、いかにもおいしそうに食べる、リアリティの高い演技を見せ、1テイクで山田監督からOKが出る。あまりにも見事だったので、問い尋ねると「この撮影の為に2日間何も食べませんでした」と言葉少なく語り、山田監督も唖然としたとのこと。
また、非常に謙虚な人物でもある。『夜叉』で共演した
ビートたけしがパーソナリティを務めた『
オールナイトニッポン』（
ニッポン放送）での発言によれば、真冬の
青森へロケに行った際、高倉は休みの日だったが、ロケ現場へ激励に現れた。厳冬下であったので、出演者・スタッフは焚火にあたっていたが、高倉は焚火にあたろうとしないので、スタッフが「どうぞ焚火へ」と勧めたところ、高倉は「自分はオフで勝手に来た身なので、自分が焚火にあたると、皆さんに迷惑がかかりますので」と答えたという。このため、スタッフだけでなく、共演者も誰一人申し訳なくて、焚火にあたれなかったと発言している。やがて「頼むからあたってください。健さんがあたらないと僕達もあたれないんです」と泣きつかれ、「じゃあ、あたらせていただきます」となり、やっと皆で焚火にあたれたそうである。また、この『夜叉』の撮影初日が終わり、役者・スタッフの泊まる旅館へ到着し、食堂へ行くと、高倉と監督の前だけ、皆とは違った豪華な料理が並んでいた。これを見た高倉は「自分も皆さんと同じ料理にしてください」と発言したという。
中国でも知名度、人気が高い。これは、開放前の中国で、高倉健が出演した映画が多く上映されていたためで、今も年配層を中心によく知られている。とくに、主演した『君よ憤怒の河を渉れ』（
佐藤純彌監督）の人気は高く、中国人の半分が観たともいわれている。ちなみに、この映画の宣伝のために
田中邦衛と訪中した時、宿泊先のホテルには、高倉を一目見たいというファンが大勢詰め掛けた。また、高倉のファンである映画監督・
張芸謀（チャン・イーモウ）は、『単騎、千里を走る。』の撮影の際、高倉が休憩の時に椅子に一切座らず、他のスタッフに遠慮して立ち続けていたのを見て「こんな素晴らしい俳優は中国にはいない」と発言している。また、
2006年4月には、
北京電影学院の
客員教授に就任している。
これらの事象から、役者として・人間として、高倉を尊敬している人物も多く、映画『幸福の黄色いハンカチ』で共演した
武田鉄矢は、100mほど離れた所で高倉を発見すると「健さ～ん!」と叫びながら手を振り、全力疾走で走ってきたと言われている。その他、
石倉三郎、
小林稔侍、
板東英二などからも非常に慕われ、石倉は芸名に「倉」の字をもらい、小林も息子に「健」の名前を付けたりと、高倉から影響を受けている。高倉は、気持ちの通じ合った共演者には「
ロレックス」などの高級時計に、「高倉健」の名前を彫ったモノをプレゼントする習慣がある。田中邦衛も高倉をこよなく尊敬し、今も出かける際には、高倉にもらった時計を身に付ける。
「不器用ですから」の台詞が代名詞になるほど、無骨で無口なイメージがあるが、実際の高倉は多弁とのことである。『ビートたけしのオールナイトニッポン』によれば、漫才師から役者業に進出してきたたけしに対抗して、田中邦衛と組んで漫才界に進出しようという話題になったことがあり、田中はやめといたほうがいいと制止した。そして、高倉が「それじゃお前は何をやるんだ」と言うと、田中邦衛が「二種免許取ります」と返答したという。このことは、同番組で随分ネタにされていた。
好きな
ミュージシャンは、
大塚博堂である。友人にもらった
カセットテープを聞いて、自分にない何かがあると感銘を受ける。大塚とよく組んでいた作詞家の
藤公之介に、大塚と組んで曲を作ってほしいと電話で頼んだこともある（この時は、大塚が忙しく、別の作曲家で曲を作るが、その後、まもなく大塚が逝去したため実現せず）。彼の曲では、『
ダスティン・ホフマンになれなかったよ』『旅でもしようか』『ふるさとでもないのに』が特に気に入っている。直接、会ったことはないが、大塚のメモリアルイベントなどに、一ファンとして何度かメッセージを贈っている。
また、
志村けんと
岡村隆史のファンである。志村には、自ら『
鉄道員（ぽっぽや）』の出演要請を出し、「お笑い一本」と決めている志村を口説き落とした。また、岡村とは第23回（1999年度）日本アカデミー賞で同席し、岡村の「将来は高倉健さんのような俳優になりたい」というスピーチに笑いが巻き起こる中、立ち上がって拍手を送った。
プロ野球には、強い関心がないようであるが、
1990年の
ロッテ・
村田兆治投手の引退試合中継を見て、感動を受けたという。そして、それまで面識も無かった村田投手の住所を、関係者に一通り尋ねて調べ、さらに、留守中だった村田の自宅前に、花束を置いて帰ったという話がある。
キリン「
生茶」のCMで、高倉と共演した総合格闘家の
宇野薫によると、高倉は格闘技にかなり詳しく、「休憩中に健さんから『
UFCの試合をよく観ていますよ。応援しています』と話しかけられ驚きました」と語っている。
2005年、『
網走番外地』シリーズで高倉を大スターに育てた、恩師である
石井輝男監督が死去。翌2006年8月、石井監督の生前の意思により、
網走市内の潮見墓園に墓碑が建てられ、遺骨が納められた。“
安らかに 石井輝男”と記されたこの墓碑の碑文は、高倉によってしたためられたものである。
元夫人であった
江利チエミの命日である2月13日には、毎年早朝にひっそり一人で墓前を訪れ、花を手向けている。実際の離婚の原因は、高倉と江利の不仲ではなく、江利の親族による二人の誹謗中傷と、夫婦の財産横領が原因といわれている。。
脚注
出演作品
- 季節風の彼方に（1958年）
- 森と湖のまつり（1958年）
-
大いなる旅路（1960年）
- べらんめえ芸者罷り通る（1961年）
- べらんめえ芸者佐渡へ行く（1961年）
- べらんめえ中乗りさん（1961年）
- 万年太郎と姐御社員（1961年）
- 裏切者は地獄だぜ（1962年）
- 東京丸の内（1962年）
-
三百六十五夜（1962年）
-
第八空挺部隊 壮烈鬼隊長（1963年）
-
宮本武蔵シリーズ（1963年 - 1965年）
-
人生劇場 飛車角（1963年）
- 暗黒街最大の決斗（1963年）
-
日本侠客伝シリーズ（1964年 - 1971年）
-
昭和残侠伝シリーズ（1965年 - 1972年）
-
網走番外地シリーズ（1965年 - 1972年）
-
飢餓海峡（1965年）
- 祇園祭（1968年）
- 人生劇場 飛車角と吉良常（1968年）
- 燃える戦場（1970年、アメリカ映画）
- 日本やくざ伝 総長への道（1971年）
- 博奕打ち外伝（1972年）
-
山口組三代目（1973年）
- 現代任侠史（1973年）
-
ゴルゴ13（1973年）デューク東郷役
- ザ・ヤクザ（1974年、アメリカ映画）
-
無宿（1974年、勝プロ）
- 大脱獄（1975年）
-
新幹線大爆破（1975年）
- 神戸国際ギャング（1975年）
- 東映退社後
- 冬の華（1978年）
-
野性の証明（1978年）
-
遙かなる山の呼び声（1980年）
- 動乱（1980年）
※上記2作品により、日本アカデミー賞 最優秀主演男優賞受賞
-
駅 STATION（1981年） ※日本アカデミー賞 最優秀主演男優賞受賞
-
刑事物語（1982年） ※友情出演
- 海峡（1982年）
-
南極物語（1983年）
-
居酒屋兆治（1983年）
- 夜叉（1985年）
- 海へ －See you－（1988年）
-
ブラック・レイン（1989年、アメリカ映画）
-
あ・うん（1989年） ※日本アカデミー賞 優秀主演男優賞受賞
-
ミスター・ベースボール（1992年、アメリカ映画）
-
四十七人の刺客（1994年） ※日本アカデミー賞 優秀主演男優賞受賞
-
鉄道員（ぽっぽや）（1999年） ※日本アカデミー賞 最優秀主演男優賞受賞／ブルーリボン賞 主演男優賞受賞
-
ホタル（2001年）
- 単騎、千里を走る。（2005年、中国映画）
テレビドラマ
- ぼんぼん頑張る（TBS系列、1956年、笠置シズ子主演）
-
あにき（TBS金曜ドラマ、1977年、倉本聰脚本）神山役
- チロルの挽歌 （NHK土曜ドラマ、1992年、山田太一脚本）立石役
- これから 海辺の旅人たち（フジテレビ金曜エンタテイメント、1993年）
- 刑事 蛇に横切られる（NHK土曜ドラマ、1995年、早坂暁脚本）
代表曲
- 網走番外地（1965年、一時は放送禁止歌になっていた。）
- 男の裏町（1965年）
- 横顔（1965年、「男の裏町」B面）
- 唐獅子牡丹（1965年）
- 男涙の雨が降る（1965年、「唐獅子牡丹」B面）
- 男の誓い（1965年）
- 霧の波止場（1966年）
- 泣かせるぜ（1966年）
- 男ごころ（1968年）
- 望郷子守唄（1971年）
- はぐれ旅（1975年）
- 朝顔の詩（1976年）
- 男の忘れもの（1979年）
- 日本海（1979年）
- 時代遅れの酒場（1983年）
- 挽歌（1990年、八代亜紀とデュエット）
- あの人に似ている（1994年、裕木奈江とデュエット）
- 約束（1995年）
- 旅人（1996年）
受賞・受章歴
- 第1回（1978年）日本アカデミー・最優秀主演男優賞 - 『幸福の黄色いハンカチ』
- 第4回（1981年）日本アカデミー・最優秀主演男優賞 - 『動乱』、『遥かなる山の呼び声』
- 第5回（1982年）日本アカデミー・最優秀主演男優賞 - 『駅 STATION』
- 第23回（2000年）日本アカデミー・最優秀主演男優賞 - 『鉄道員（ぽっぽや）』
- 第20回ブルーリボン賞（1977年度）・主演男優賞 - 『八甲田山』、『幸福の黄色いハンカチ』
- 第42回ブルーリボン賞（1999年度）・主演男優賞 - 『鉄道員（ぽっぽや）』
- 第23回モントリオール世界映画祭・主演男優賞
- 第51回（1977年）キネマ旬報・主演男優賞
- 1978年度アジア太平洋映画祭・主演男優賞
- 1982年度アジア太平洋映画祭・主演男優賞
- 1990年度アジア太平洋映画祭・主演男優賞
- 1999年度アジア太平洋映画祭・主演男優賞
- 2007年度サンディエゴ映画批評家協会・主演男優賞
-
紫綬褒章（1998年）
-
文化功労者（2006年）
その他
書籍
- あなたに褒められたくて（集英社、ISBN 4-08-780455-0）
- : 同題の作品を含むエッセイ集。2008年6月28日『南の文芸館』（地元九州・沖縄のNHKラジオ第1）でこの中から3作品の朗読が放送された。
- 旅の途中で（新潮社、ISBN 4-08-901151-5）
- 南極のペンギン（集英社、ISBN 4-10-125411-7）
- 想（集英社、ISBN 4-08-747644-8） - フォトエッセイ
CD
テレビCM
関連項目
外部リンク
主要関連用語
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