平安時代は、本姓の藤原を称するが、
鎌倉時代以降は、
姓の藤原ではなく、家名（
苗字に相当）である近衛、鷹司、九条、二条、一条などを名のり、公式文書以外では藤原とは名のらない。
出自
藤原の姓は当初は
死を目前とした鎌足に与えられ、鎌足の死後、
中臣氏を率いた
右大臣中臣金が
壬申の乱で処刑された事もあって、乱とは無関係の鎌足流も一時衰亡の危機を迎えた。その後、
天武天皇の時代に
八色の姓が定められた折に藤原朝臣の範囲を定めたが、その際
不比等がまだ若かった事もあって鎌足の従兄弟で娘婿でもあった
中臣意美麻呂が不比等が成長するまでの中継ぎとして暫定的に氏上となったらしく、それ以外の成員にも不比等が成長するまで暫定的に藤原朝臣が与えられた。そのため、後に不比等が成長し頭角を現すと、藤原氏が
太政官を中臣氏が
神祇官を領掌する体制とするために、鎌足嫡男の不比等以外は元の中臣姓に戻された。（なお、意美麻呂は中臣姓に復帰後に不比等の推薦で
中納言となり、その七男の
清麻呂は
右大臣まで昇ったため、以後はこの子孫が中臣氏の嫡流とされて特に「
大中臣朝臣」と称されるようになった）。
藤原不比等
藤原氏四家
不比等の死後、首皇子が皇位に就くと、不比等の4人の男子（
藤原四兄弟）と
長屋王ら反対派の対立が深まっていった。
729年に
長屋王の変が起こり長屋王は自害するが、これは四兄弟が自分達の異母妹で天皇の妃である
藤原光明子を史上初の皇族以外出自の皇后に立てるため、それに反対する長屋王を讒言により陥れた陰謀事件であったといわれている。ただし、聖武天皇にとっても母方の実家である藤原氏の地位向上は自己の権威付けには都合が良く、光明子の皇后擁立はその路線上にあったと考えることも可能である。
その後、藤原四兄弟は南・北・式・京の4家に分かれそれぞれ
藤原四家の祖となった。
731年役人達の投票によって、四兄弟全員が
議政官に昇った。これは藤原氏が単に
後宮政策のみならず、不比等以来
律令編纂に関わってきた実績をもって
官僚組織を掌握していった事の証でもあった。
初めはこの内の京家は振るわずに他の3家が争いつつ朝廷の廟堂に参画する。一時期においては南家や式家が栄えた時期もあったが、政争や一族の反乱で平安時代前期には衰退し、代わって最も栄えたのは北家である。
なお、藤原氏の嫡流については、不比等の長男・
藤原武智麻呂を祖とする
藤原南家説と兄よりも出世が早かった次男・
藤原房前を祖とする
藤原北家説の両説があるが、房前が生前
元明天皇や聖武天皇の信任厚く特に祖父・鎌足と同じ
内臣の地位が与えられたのは事実であるが、当時の慣習として高官の嫡男が父親の存命中に高位に昇る事が憚られていた事を考えると、当初は南家が藤原氏の嫡流であったと考えるのが妥当とされている。
藤原氏北家
その後4家は盛衰し、平安時代中期から北家のみが栄えた。
藤原冬嗣の子
藤原良房は
清和天皇の外戚となり人臣で初めての
摂政となった。皇室と姻戚関係を結ぶことにより他氏を排斥し権力を増強する路線は良房の養子
藤原基経に引き継がれ
陽成天皇の外戚として、幼帝の摂政、成人してからは
関白を務めた。以後、江戸末期まで摂政関白は（
豊臣氏を除き）藤原北家のこの系統に限られていくようになる。藤原北家以外で関白となったのは
豊臣秀次ただ一人（秀吉は藤原秀吉として任官）であり、五
摂家以外からの摂政は例がない。
摂関政治
そして10世紀の
安和の変で藤原氏の他氏排斥が完了すると、
藤原道長・
頼通父子の時代に藤原氏
摂関政治の最盛期を迎える。平安時代後期になると藤原氏と姻戚関係を持たない上皇による
院政がはじまり、さらに源平両氏の
武家政権と移行するにつれ藤原氏の権勢は後退する。
姓から家名へ
現代の藤原（氏）
公卿や大名の藤原氏には、「藤原」という家名や苗字はない。現代の藤原家は、かつての姓ではなく苗字であり、歴史に登場する藤原氏とはまず関係がない。藤原氏一門なら
近衛や
九条のような藤原氏の家名の苗字となる。もっとも、苗字としての「藤原」氏は江戸時代以前にも武士などに散見される。また、藤原純友一門などは、家来も主を慕って名を冠することがあったようだ。現在の研究では、庶民の苗字は明治初めにもともと先祖伝来のものを
戸籍に載せた場合が多いとされるが、記録が伝わらないのでその正確な由来を尋ねることは不可能である。
藤裔会
年1回、秋頃に全国の藤原氏の末裔が
奈良市の
春日大社に集まり、親睦を兼ねた会合などを執り行っている。
関連項目
外部リンク
*
*ふしはらし
主要関連用語
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