国際競輪（こくさいけいりん）とは、日本における
競輪の
競走形態のひとつである。
概要
毎年海外から一流の自転車
トラックレース選手を招き、日本の
競輪選手と
競走（レース）を通しての国際親善と競技力向上を目指して行っており、通常の競輪として
車券の販売も行なわれている。海外の選手にとっては賞金面に大きな魅力があることから、毎年好んで参加を希望する選手もいる。
国際競輪は
1982年から開催されており、競輪選手としての短期取得免許の交付のため、外国人選手を
日本競輪学校において数週間ほど競輪についての講習と訓練を受けさせた後、各地の
競輪場で行なわれるレースに参加させている。当初は外国人選手を全員同じ競輪場でのレースに出場させ、1日2レースずつで3日間、外国人選手と日本人選手が上位を争う形で行なわれてきたが、競輪競走の特徴である
ライン形成の関係で外国人選手に有利な状況が続いたため、車券の販売面で興味を削ぐという観点から問題となっていた。
このため
2004年からは、1競輪場に付き外国人選手を3名ずつ（全9名）派遣し、通常のS級シリーズ (
FI) を3競輪場で同時進行させる形で3日間レースを行なっており、基本的には同じ日に同じ格のレースで複数の外国人選手が出場できる場合は、レースごとに選手を分けて外国人同士の同乗を避けるように変更されたが、外国人選手が全員決勝に進出した場合などは同乗させる。
なお世界選手権自転車競技大会や
オリンピックの日程を優先させる都合上から、国際競輪が開催されない年もある。
ワールドグランプリ
国際競輪は当初、日本人の出場選手は日替わりとなっていて、いわば競馬のような単発式のレースが行われてきたが、これでは
エキシビションレース的な意味合いが濃すぎるばかりか、国際競輪が当初から競走得点の対象から外されていたこともあり、真剣味を欠いているというファン、有識者の声が大きかった。そこで試験的ではあるが、
1988年に3日間制のトーナメントが
川崎競輪場で開催されることになった。もちろん、競輪選手側も3日間通して出走した。
1989年、上述した川崎で開催された3日間トーナメント制を発展させて誕生したのが「国際競輪グランプリ」であった。このレースは、外国人選手については国際競輪における成績上位4 - 5名を選出。一方、日本人選手については過去に特に世界選手権等の国際大会で活躍した選手を選出した。国際競輪グランプリは
1992年まで行われたが、日本勢VS外国勢というラインの図式にどうしてもなってしまうこともあるせいか、レースは単調な内容に推移した。おまけに配当面でも妙味を欠く結果となったことから廃止された。
1993年、国際競輪は3日間トーナメント制に統一され、国際競輪における成績上位者については別途表彰制度を設けたが、下位の成績である外国人選手のモチベーション低下が見られたことから、これを防止する策として、
2003年に上述の国際競輪グランプリを復活する形で誕生したのがワールドグランプリであった。
2003年、
2004年については、外国人選手は国際競輪の成績上位4名、日本人選手は別途、
日本自転車振興会が任意に選出した5名による一発勝負で行われたが、
2005年については
新潟県中越地震復興支援レースというサブタイトルがついた2日間制のトーナメント方式となった。
2006年は世界選手権が4月中旬に開催された関係上、日程繰りの都合がつかなかったことから開催は行われなかったが、
2007年は、
サマーナイトフェスティバル開催期間中にレースが組まれることになり、外国人選手については、国際競輪成績上位3名までが「ワールドグランプリレース」、4 - 6位までが「ワールドステージレース」という形で出場することになり、日本人選手については各レースともに、サマーナイトフェスティバルに出場しない選手の中から選出された。
2008年は
北京オリンピックが行われることから当初開催のアナウンスはなかったが、8月21日にJKAより競輪60周年記念としてワールドグランプリを実施することが発表された。発表によると2008年は招致した外国人選手と、残りのメンバーは日本人選手から選抜する形により、10月に1Rでの単発勝負が2回行なわれるhttp://keirin.jp/pc/dfw/portal/guest/report/kokusai/H20/index.html。なお競輪の創設を記念して開催される単発レースとしては、競輪40周年記念のルビーカップ（現在の
共同通信社杯競輪）以来となる。
歴代優勝者
;※1989年 - 1992年までは国際競輪グランプリ、2003年以降はワールドグランプリ。
主な参加経験のある外国人選手
現役選手
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ホセアントニオ・エスクレド（スペイン）
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ジェイソン・クアリー（イギリス）
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シュテファン・ニムケ（ドイツ）
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ロベルト・キアッパ（イタリア）
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ライアン・ベイリー（オーストラリア）
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バリー・フォルデ（バルバドス）
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ミカエル・ブルガン（フランス）
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クリス・ホイ（イギリス）
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テオ・ボス（オランダ）
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クレイグ・マクリーン（イギリス）
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テーン・ムルダー（オランダ）
引退選手
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レネ・ウォルフ（ドイツ）
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ローラン・ガネ（フランス）
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シェーン・ケリー（オーストラリア）
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ダニー・クラーク（オーストラリア）
- クラウディオ・ゴリネリ（イタリア）
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ゲリー・ネイワンド（オーストラリア）
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ミカエル・ヒュープナー（ドイツ）
- ダリン・ヒル（オーストラリア）
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イエンス・フィードラー（ドイツ）
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フレデリック・マニェ（フランス）
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フロリアン・ルソー（フランス）
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出典:「フリー百科辞典ウィキペディア」(2008-11-28 16:15:24)
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