前奏曲（ぜんそうきょく）は、
プレリュード（英語：prelude、フランス語：prélude）、
フォアシュピール（ドイツ語：Vorspiel、ただし
古典派音楽以前に関しては通常Präludium［プレルーディウム］と言う）ともいい、（他の楽曲の・大規模な楽曲の）前に演奏する
楽曲の意味である。普通、
声楽を伴わない
器楽曲である。類似する形態として
序曲（オーヴァーチュア）や
シンフォニアがある。
なお、前奏とは、1つの楽曲の中で、声楽曲ならば声楽が始まるまでの器楽部分、器楽曲ならば主奏者（独奏者）が演奏を開始するまでの部分のことである。
種類
- 古典組曲の最初に演奏される曲。古典組曲では基本の組み合わせが決まっており、その組み合わせの前に付け加えられた。舞曲を中心とする古典組曲にあっては自由な形式を取り、パルティータのような変奏曲的な組曲では標題の提示が行われる。
- 重厚な作品の前に演奏される、比較的気楽な楽曲。しばしば演奏技巧を発揮するような曲として、また、即興的な自由な作風の作品として、作曲された。
- 特に、フーガなどの対位法的作品との組み合わせは多く作られた。「前奏曲とフーガ」という曲名の楽曲が多いのはこのためである。J.S.バッハの「平均律クラヴィーア曲集」は、それぞれ24組の前奏曲とフーガの組み合わせである。
- 転じて、独立した楽曲として、演奏技巧を発揮するような、また、即興的な自由な作風の作品、特にピアノ曲に、この名が付けられるようになった。性格的小品の一種である。ショパンの24曲から成る前奏曲集、ドビュッシーの前奏曲集全2集、スクリャービンの85曲から成る前奏曲集が有名である。
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ワーグナーは、自身のオペラ（多くは楽劇と呼ばれる）から、序曲を廃して前奏曲（フォアシュピール）を置くことをした。劇が始まる前に冗長で、劇の開始自体とは関係のない種明かし的な序曲が演奏される事をさけ、劇の開始とより一体化した曲を求めたためである。これはより後の時代に受け継がれる。
上に述べた意味の前奏曲ではないが、
標題音楽の主題として「前奏曲」を採用した
リストの交響詩「
前奏曲」もある。
主要曲
ピアノ（鍵盤楽器）独奏曲
前奏曲集
24の前奏曲
その他
独立した楽曲としての前奏曲（その他の演奏形態）
関連項目
せんそうきよく
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出典:「フリー百科辞典ウィキペディア」(2009-01-01)
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