刑務所（けいむしょ）とは、
法令に違反し
裁判等の結果
刑罰に服することとなった者を収容する施設である。
歴史
刑罰としての拘禁は
13世紀頃から用いられるようになり、
宗教裁判の広がりと共に頻繁に行われるようになったが、その当時は
修道院などを一時的に使用する場合が多く、刑務所、あるいは牢獄といえば裁判を待つ未決囚や執行を待つ死刑囚などを拘禁する場所を指した。当初は長期の拘禁を予定していなかった為、裁判所庁舎等の地下などに簡易的に作られた非衛生的なものが多かった。
現代の刑務所に相当する施設は
16世紀ごろから出現したとされ、
ロンドンのブライトウェル宮殿や
ロンドン塔、
アムステルダムの懲治場、
バスティーユの城塞を使用したものなどが代表的である。やがて軽罪者らの罰金や債務支払いを強制する為の身柄拘束施設としての役割も持ち始め、牢獄などと融合しつつ刑事施設化していった。また
死刑の縮小に伴い広がっていた
ガレー船漕奴刑や
植民地流刑は
18世紀頃には植民地の
独立や
帆船の出現など、社会情勢の変化と共に衰退していき、受刑者の拘禁施設の建設の必要性が高まっていった。一般にこの頃の刑務所は
1703年に
クレメンス11世が建設したサンミケーレ感化院など一部の例外を除き非衛生的で悪弊に富んでいたため、受刑者の人権を確保する為の運動が行われるようになった。有名な運動家として
ジョン・ハワードなどが挙げられる。
19世紀にはいると自由刑が刑罰の中心に座るようになり、各地で本格的な刑務所の建設が行われた。主な刑務所の制度としては
オーバーン制（独居拘禁制）と
ペンシルバニア制（共同拘禁制）の二種類があり、アメリカ合衆国ではオーバーン制が、ヨーロッパではペンシルバニア制が採用され、広まった。やがて所内に近代的な工場を持つものや、金網のフェンスのみでコンクリート塀の無いもの、高層ビルディング形式のものなど、監獄のイメージを払拭するような刑務所も誕生していった。
機能
刑務所は、刑を執行される場所という機能が大きい。刑は
禁固刑から
懲役刑、
死刑などの身柄が拘束されるものに限定される。
罪の償いを行うべき場所であり、それが前提で運営されている。但し、社会復帰が見込まれる者に対しては、そのための支援が行われる場合も
あるが、死刑囚に対しては死刑執行までの身柄拘束・精神状態の維持や、実際の刑の執行が主となっている。
ちなみに、日本においては死刑囚は刑務所には収容されず、
拘置所に収容される。
入出所
入所した事で収容者は罪を認め、出所した事で罪を償ったという暗黙の了解が日本国内においては顕著に見られるが、被害者の心情及び金銭的並びに物理的犠牲を鑑みる観点に準ずるならば、入所経験者が刑を勤め上げ、罪を償ったという観点には、賠償または謝罪の不足という意味では多いに疑問が残る。人権上の視点から考察しても、加害者が明らかに有利であり、被害者が（卑近な表現ではあるが）泣き寝入りする現況が数多く見られる。刑法犯罪についての矯正力（ここでは再犯率について言及する）に関しても、刑務所の存在について明確な効果が出ているとは断言し難い現状がある。
周辺地域への影響
刑務所が周辺地域に与える影響として、
脱獄からくる社会的な不安や治安の悪化などが一般的に懸念され、刑務所建設などで地域住民による反対運動が行われる事が多いが、地方自治体などでは、日本国内における脱獄事件が近年では皆無であること、「刑務所職員および家族の移住などに伴う人口増加」「刑務所内の物資購入などの消費活動の増加」「就職先の拡大」などのメリットをアピールし、刑務所のイメージ向上に務めている。また、周囲の壁の色や収容棟の塗装を明るくしたり、
網走刑務所の様に、観光名所の一つとしてアピールする所もある。
関連項目
外部リンク
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出典:「フリー百科辞典ウィキペディア」(2009-01-01)
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