公方（くぼう）とは、前
近代の
日本において、
国家に関する
公（おおやけ）のことを体現する方面及び国家的統治権、すなわち古い時代の
天皇やその
朝廷、
鎌倉時代、
室町時代の
将軍に起源する言葉である。特に室町時代の後半には、将軍の公権力の代行者として君臨した
足利将軍家の一族の者の肩書きとして用いられた。公方の
称号を公方号という。
沿革
「公方」号の発生
公は中国において
私を内包する観念であり、日本で言うところの
民と
国家を総合する意味があった。日本語ではこの意が変化し、「公」は「私」を含まない観念で国家の取り扱う領分を意味する語となり、私の
対義語となった。このような観念は「五公五民」「公私混同」といった用い方にあらわれている。
このような感覚から、
古代には日本という国家を一身で体現する存在である
天皇を指し示す表現として「おおやけ」という言葉が使われ、天皇やその家、朝廷を「公家（こうけ）」或いは「公方」と呼称する慣習が生まれた。
特に
荘園などの私的な
所領が広がりを見せた
平安時代後期以後には国家的な統治権を強調するためにも用いられた。だが、相対的な朝廷権力の低下した
鎌倉時代以後には、荘園・
公領の
一円支配を実現させた
本所（
寺社・
公家）や
武家などが、その土地の統治権の保持者として「公方」と名乗る例も登場した。
室町幕府の「公方」
南北朝時代、室町幕府を開いた足利尊氏は、朝廷より公方号を許されたことが、
室町幕府政所執事伊勢氏の末裔にて
江戸時代の
旗本の
伊勢貞丈の『貞丈雑記』に記されている。しかし、尊氏は多分に朝廷や公家の称としての意味合いが強かった公方号を素直には喜ばなかった。尊氏は公方の号を賜ると甲冑をまとうことができないと述べ辞退するが、一旦授けたものを撤回もできず、尊氏が預かる形となった。
以降、2代将軍となった
義詮の時代になっても用いられることはなかった。しかし、3代将軍
義満以降、将軍の敬称として公方号が積極的に称されることとなった。当初、
関東管領としてあった
足利基氏も将軍家が公方を称するようになると、
鎌倉公方と称するようになった。以降、幕府の主宰者たる将軍や、鎌倉公方を称した鎌倉の足利一族により公方号が世襲されることとなる。
なお、関東管領職は、それまで執事であった上杉氏や畠山氏が繰り上がって管領を称するようになる。後に
上杉謙信はこの名籍を継いだ、
北条氏綱・
滝川一益も名乗ったという説がある。
その後
江戸時代には
王権をほぼ全て掌握する将軍の別称として完全に定着し、「公方」と言えば
徳川将軍だけを意味するようになる。
幕府の主宰者たる武家の棟梁は、征夷大将軍を宣下されて後、敬称が上様から公方様に転化することとなり、公方は朝廷の代行者という意味が強かった。
足利一族の公方
- 鞍谷公方(鞍谷御所・越前公方)
- : 室町幕府3代将軍足利義満の子足利義嗣の子孫で越前国の鞍谷を居所としたもの。朝倉氏により、一時は、越前守護の斯波氏に代わる越前国の統治者とされた。のちには、朝倉氏の一客将として鞍谷氏と呼ばれるようになった。
将軍のあだ名
公方は将軍の別称として広く使われるようになったため、時には何某公方というように、公方に揶揄や批判の意味をこめた語をつけたあだ名が庶民によってつけられて知られることもあった。
-
足利義稙の「流れ公方」
- 有力大名に政権を追われて各地を転々としたことから。一族は阿波国に定着し、阿波公方。
-
徳川綱吉の「犬公方」
- 生類憐みの令を出して犬を手厚く保護し、そのために庶民の迷惑を招いたことから。
-
徳川吉宗の「米公方」
- その治世に豊作と飢饉が繰り返されて米価が大きく上下したので、その統制に追われたことから。
-
徳川家重の「小便公方」
- 体質が生来虚弱で言語不明瞭であったことから、殿中で小便を漏らしたという噂があった。
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出典:「フリー百科辞典ウィキペディア」(2009-01-01)
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